Il calendario settimanale

Già gli antichi si erano posti il problema di come battezzare i giorni, di come suddividere un mese. Egizi, Caldei, Greci, Etruschi e, non da ultimi, i Romani.

Il mese era suddiviso in ... settimane ... di otto giorni (sarebbe venuto fuori "ottomane", ma ciò avrebbe generato confusione ...). In realtà i Romani parlavano di "ciclo nundinale" dove le nundinae erano i giorni di mercato che, appunto, capitavano ogni otto giorni. Ma i Romani, contando includevano sia il primo che l'ultimo elemento: perciò il termine utilizzato fu nundinae da "novem dies" cioè "nove giorni".

I giorni del ciclo nundinale vennero all'inizio battezzati con le lettere dell'alfabeto: A, B, C, D, E, F, G, H. L'anno durava 355 giorni e il primo dell'anno era sempre A e l'ultimo C. Ma il giorno di mercato, che cadeva sempre ogni otto giorni, si spostava nell'arco degli anni.

Lo so, forse è un po' contorto, provo con un esempio:
se nell'anno 100 a.c. il giorno di mercato capitava in H, nel 101 questo capitava in E.

In epoca imperiale, più o meno con l'istituzione del calendario Giuliano, la settimana divenne di sette giorni e questi avevano il nome degli astri. Poi, in epoca costantiniana ebbe il sopravvento il Cristianesimo e i giorni cambiarono ancora nome:

	Forma Pagana	Forma Cristiana
Domenica	Solis dies	Dies dominica
Lunedì	Lunae dies	Feria secunda
Martedì	Martis dies	Feria tertia
Mercoledì	Mercurii dies	Feria quarta
Giovedì	Iovis dies	Feria quinta
Venerdì	Veneris dies	Feria sexta
Sabato	Saturni dies	Sabbatum

 

Beh, una chicca astronomica ... perchè i nomi dei giorni hanno questa successione?

Mettiamoci sulla Terra (d'altra parte lì siamo!) e allontaniamoci un po' ... incontriamo prima la Luna, poi Marte, poi - nelle prime ore del giorno - Mercurio sembra più vicino di Giove e Venere, più lontano Saturno ed infine il Sole!

Semplice questo giochino, vero?